六月二十五日，激鼓震天。合壶岛前排开长阵，两军俨然对峙。然而北水路船队蓄而不发，只是在阵前叫骂，羞辱习风水师的洛水之战。习风副将咽不下这口气，转而向冥老将军请战。
彼不动我不动。冥老将军坐在太师椅上，微阖双目，漫声说道。在他心里，洛水之战习风之所以会败是因为略洛湖近百年无战事，习风水师手脚生疏所致。而既然他到了水师大营了，情况自然也会有所不同。毕竟他身为当年习风水师著名水将的后人，深知一百年前略洛湖大战的艰辛。那场足足打了三百年的战争，致使略洛湖沿岸泥土都被血染红，颜色十年不褪。而习风我朝在与梁争夺略洛湖霸权的新一轮战事上面，又怎会轻易结束？！
而在他亲手操办的合壶岛战略事宜上，防御更是固若金汤。何况他早就向习风边境守将修书一封，救兵不日就会抵达。此时在兵力上彼消我长、士气上彼颓我盛，到时候反攻洛水岛，更是指日可待！
冥老将军，末将觉得此事恐怕有所不妥。冥老将军身边一个年轻人俯首说道，秀气的眉微微簇起，神色也略有些苦瓜之相。
看得冥老将军一撇头、冷哼一声。说！
是。年轻人恭恭敬敬地弯下身子，说：端看梁军水师列好战阵但围而不打，末将以为这就有所不妥。
这有什么不妥当的？！冥老将军又哼了一声。他心里是极讨厌这个青年将领的。他不仅夺走了自己孙子冥非凡的水师主将之位，还致使习风水师洛水岛之战失利，习风水师脸面无光，逼得他不得已重出江湖。梁朝水师见我合壶岛固若金汤，不敢擅自出战，这也不行么？！
此言差矣。青年将领不得不出口冒犯冥老将军：末将曾与梁朝水师作战过，知道他们今次作战之风与霍将军部队的风格全然不同。梁朝水师如今行事果辣狠绝、调兵如神，可知为将者必定是谋定而后动，不像是阵前雌伏之人。而他们既然列阵而出，也一定是已经有了计策。
你能将梁朝水师的行事动向看得透彻，那洛水之战又怎的会输？——冥老将军状似不经意般挑眉问道，而周围的亲部将领已经跟着冥老将军的话嘻哈笑了起来。
将军！杜布斯的亲卫焦急地喊道。杜布斯只觉得自己被羞辱得满面通红，脑子隆隆欲裂。想到临战前太子殿下力挺自己担任主将，甚至亲召自己于殿前保证。自己也是满含斗志奔赴略洛湖前线的，谁知首战便得告失利……太子殿下如今也是失望了吧…再看眼前前来代替自己的冥老将军，杜布斯不禁又低下头去：阵前换将，足以说明自己的出师不利。但是……
但是梁朝行兵狡诈，冥老将军不可不防啊！——末将便是中了梁朝水师的诡计。他二十日晚扣留我军一艘斥候，说是如今正值战事，改日再还于我军。想不到二十一日晨便以斥候之名偷袭我军，因其阴谋周密、行兵迅速，我军被攻了个措手不及。但是我军严守阵地，两军死拼血战，经过两日的鏖战我军最后才因为伤亡太大才逼其锋芒，退守合壶，那北水路的…………
不用再说了！冥老将军厌恶地看着杜布斯：战事失利，不知反省只会狡辩，你可知错？
杜布斯颓然地垂下头：末将知错了…唯恳请冥老将军再给末将一次机会，让嫡血营再次出战！
冥老将军翻起老眼皮，抬起尖挺的军人的下颚：这老夫有什么不准的？！指望你能继续戴罪立功，洗去你们嫡血营的耻辱！
是……谢将军。杜布斯闻言黯然退下——
梁朝主船，名曰金翅，船身巨大，高十余丈。楼船三层，一层曰庐，二层曰飞庐，三层曰雀室。抛石车、垒石、铁斗…尽在庐中；茅穴机关，飞庐间也是暗藏无数。而北水路六军的几位大将军，即登在金翅船最高的雀室之中，恰似腾云驾雾、俯瞰众生。
只是天上人间、天上人间，天上与人间毕竟是大大的不同。或许如今天上正是歌舞升平，而人间却是战火纷涌。
——卢刚与谢奇各领赤马一千、冒突五百，围攻合壶北方副岛，力求截下习风北方的补给线，孤立合壶岛，干扰、阻断合壶与外界的关系。而且只许成功！倘若截不下了……你们也就不用再回北水路了！统领景元喝道，在这至关重要的一战上，他平时温和悠扬的眼睛里都能冻结出犀利。
末将领命！谢奇与卢刚应喝一声，各自领兵出营。
余下的一军、二军、五军由我统领，正面惑敌。景元吊高嗓子说，六军则须领命待守等待时机，时机一到就进攻壶口，不得口令不能擅自进攻。
是，帐内士卒齐齐应声。一时间豪气冲天，营外江波翻涌。
雀室的另一边，傅雅扣了扣桌子，微笑着侧耳倾听。抬首瞥了眼面露古怪的机锋，耐心解释道：这样布战下来，很明显，合壶之战中最关键的还是在卢刚谢奇所率三军四军和六军两部。你知道这是为什么？傅雅伸展着手指对机锋分析，卢刚和谢奇率领的奇袭军是整个计划实行的基础和根本；而川靖所率的六军更是整个计划的转折点。能截断习风的补给线是我们正面部队能放开手去打的必要条件，否则牺牲了再多人上去也是白打……而六军一处也是如此，如果在合壶岛正面决战只有死拼。合壶岛的可行的突破口只有壶口一处。但合壶岛如今若有所准备壶口必然是守得严不透风，所以我们必须要降低习风对壶口的警戒程度才有可能成功。而这成功一线尽在川靖所率领的六军。川靖若是失败了，整个步骤就是功亏一篑。
同时，合壶岛壶口也是一个圈套。
川靖若是失败，由蛟帮所组成的六军被灭显然能够预见；但川靖若是成功，蛟帮也不见得能得以幸存……朝廷终究是容不下一个曾经身为水贼，威胁到自己统治的军团的。与其朝廷将来让北水路六军背负上一个不忠不义之名，还不如让北水路英勇壮烈地牺牲在略洛湖的潮水中。……而我，也无非是用了川靖朝思暮想的略洛湖宝剑作为诱饵，迫川靖同意蛟帮跳进这个陷阱中来。…………
若真待蛟帮因为合壶之战而在略洛湖上烟消云散了，川靖也是否会明白，那把宝剑是不是如他当初足够看重的，可以拿相伴他三年的蛟帮拿来作赌注——川靖最后会感谢我的对不对？…………傅雅放下茶碗，看着机锋微微动容的脸色，苦涩地笑了笑：或许，他永远也不会再知道事实真相了……
傅雅，他纵然安排好了每一个步骤、通晓每一个关节，最后却总有不忍——虽然计划都一一按原本设计的完成了，但他却能为这些事伤心许久。
如此伤人伤己之事实在不算是一桩合本的买卖不是？…
公子，川帮主昨日留信了，说是将会如公子所愿。七巧替傅雅换上一杯热茶。听船外水声隆隆，合壶岛正面，也开始打仗了。
是吗……傅雅的眼神有些疲累：既然事已成定局，就按照原计划进行吧。
是。七巧研了会儿墨、由机锋执笔，傅雅缓缓口述道：……蛟帮祸害略洛一带，日久成风。唯些愚民畏其暴虐，不敢言。今北水路一队灭蛟帮于合壶岛，特报于皇上…………念及蛟帮曾助我水师几卒……特请皇上留其忠义之名，昭告天下……
如此，封火漆了吧。傅雅摆摆手说道。机锋点了一下头，缚好信，放出鹞。战火硝烟之中，鹞子在空中一点翅，滑翼而过——
六月二十六日凌晨，梁朝水师趁习风主力被阵前三军牵制之时顺利攻陷迪、泓两处合壶岛后方的补给岛。虽然仍是没有完全切断合壶岛的补给线，但也给合壶岛的后备军防带来了极大的威胁。
同一时候，合壶岛正面的梁朝水师对习风守军发动正式猛攻。在习风早有准备的坚壁清野的情况下，北水路损失巨大，折去左翼先锋，而习风一面也死伤累累，尸体沉船垒成沟壑，几欲要将合壶浅滩给填平！
统领大人！这样下去可不行！习风的军防就像是个会吃人的机器，左翼五军已经快支撑不住了！单将军急报请求撤退！传令兵尖着嗓子喊道。
景元皱着眉，但却神色不动地站在金翅楼船之上。他不是没有看到左翼新兵溃不成军，被追着被敌人砍杀的样子。只是左翼退一寸，战线便往后延一寸，势必会影响中路和右翼大军。时辰未到，怎能先行退兵？！景元望了屋内一角的傅雅一眼，转头对那传令兵喊道：叫单小瑜坚持住。左翼不能撤！中央部队马上就会派援军过去！继而苦笑了声，这场仗的分配太细，调动上已经捉襟见肘，哪里还会有什么援军？……远远望过去，看见左翼的单小瑜呼哨了什么，带着主船单枪匹马冲向敌营，杀了个来回！左翼的气势被激励起来，原本被敌人追着跑的士兵回头开始转入反攻！
好！景元忍不住喝彩一声。左翼本来就较其他两部薄弱，一开始向敌人示弱的确是个好办法！
只恐怕等敌人反应过来左翼就开始危险了。你看，傅雅直起身来站在了景元的旁边，虽然单小瑜杀了个回马枪震慑住了敌人一会儿，但明显他们已经渐渐反应过来了，船只与船只之间配合得更加紧密了……而我们的新兵们显然在作战经验上仍然不足，左翼，只怕是敌人将要重点攻击的一环。
不错。景元点点头，一炷香后挥动了手中的红旗——中部的王硐适时变换阵型，已由尖刀似的进攻的阵型变幻为以防守为主的圆盾战型。只要能不退战线就行……景元的额头上渗出些细密的汗珠…………雅公子，我们还需多少时间？
还有一个半时辰。傅雅开口道，一个半时辰能砍死太多人了，这次左翼只怕会伤亡惨重。
景元指着习风一处被砍翻的幡帜突然嘶哑地笑：这次只怕习风也不好过。
不错。傅雅闭上眼睛，又是两败俱伤。
时显德二十六年六月，习风大伤。冥中秋冥老将军身死沙场，习风水师亦是半数被折。